Das rote Tor und die Speckseite

Sagen und Legenden

Das rote Tor und die Speckseite

1., Innere Stadt Rotenturmtor / Rotes Tor (historisch) Rotenturmstraße · Fleischmarkt

Relevante Orte: Rotenturmtor (Stadtmauer; historisch) · Marktgassen um Fleischmarkt und Franz-Josefs-Kai 23

Wie das Tor rot wurde

Rotenturmtor

In der Fastenzeit, als Fleisch rar war und die Zünfte streng wachten, versuchte eine Frau aus dem Vorland eine ganze Speckseite in die Stadt zu tragen. Beim Tor stellte sie der Wächter. »Was tragt Ihr da?« – »Nur ein Brett für die Waschküche«, sagte sie und legte – aus Angst zu schwören – noch nach: »Und wenn’s doch Speck wär’, möge das Tor rot werden!«

In diesem Augenblick lief, so erzählt man, ein rötlicher Schein über die Bohlen und Pfosten, als hätte sich die Farbe ins Holz selbst gefressen. Der Wächter wich erschrocken zur Seite, die Frau schlüpfte durch. Seitdem nannte man das Tor das rote – und die Gassen um den Fleischmarkt spotteten noch lange: In Wien kann selbst ein Tor erröten, wenn es dem Speck begegnet.

Später pflegten die Gesellen am Faschingsdienstag eine Speckseite hoch über dem Torweg aufzuhängen – als Spaß und Mahnung gegen falsche Eide. Wer darunter durchging, bekam einen Schmunzler und manchmal eine Scheibe ab; so blieb die Geschichte im Umlauf.

Ort: Bereich des Rotenturmtors; Marktumfeld Rotenturmstraße / Fleischmarkt

Man hängte einst eine Speckseite an den Turm und ließ verlautbaren, dass sie dem gehöre, der in seinem Haus nicht unter dem Pantoffel stand und sie herunterholen konnte. Nun, es waren gar nicht viele, die es probierten - als schließlich ein Schuster daherkam und meinte, er sei ganz sicher der Herr im eigenen Haus. Er zog sich den Rock aus und machte sich daran, am Turm empor zu klettern. Doch plötzlich besann er sich und gab sein Ansinnen auf. "Meine Frau wird mir böse sein, wenn ich mir die Hose schmutzig mache", erklärte er, bevor er wieder in der Menge verschwand.

Die Legende wurde von Johann Nepomuk Vogl auch in ein Gedicht verwandelt: Die Speckseite unter dem roten Turme in Wien.

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Eine weitere Variante findet sich im Österreichischen Sagenbuch von J. Gebhart:

Als in Wien noch der alte Rote Turm stand, war hoch auf demselben eine Speckseite aufgehangen, die aus Holz geschnitten mit folgender Inschrift umgeben war:

"Befind dich irgend hier ein Mann,
Der mit der Wahrheit sprechen kann,
Dass ihm seine Heirat nicht gerauen
Und fürcht sich nicht vor seiner Frauen
Der mag diesen Backen herunter hauen."

Man erzählt, dass mehr als ein Jahrhundert lang vorübergegangen, eh es ein Mann wagte, seine Ansprüche darauf geltend zu machen. Endlich aber erschien Einer mit der Behauptung, dass er in seinem Hause unumschränkter Gebieter sei und demnach mit Recht den Preis fordern könne. Der Magistrat wusste dagegen nichts einzuwenden: Er bewilligte die Wegnahme und erließ dazu die nötigen Befehle. Eine große Menge Volkes versammelte sich, um das denkwürdige Schauspiel mit anzusehen. Schon war die Leiter aufgestellt, auf welcher der Mann aller Männer hinaufsteigen und das ominöse Denkmal früherer Zeiten als Siegestrophäe holen sollte; da weigerte er sich plötzlich, den Akt selbst zu vollführen und bat um einen Stellvertreter, in dem er hinzufügte: "Ich habe, um als Sieger würdig zu erscheinen, meine besten Kleider angezogen; wie leicht sind sie beschmutzt, und ich werde darüber zu Hause von meiner Frau tüchtig ausgescholten."

Das nahestehende Volk brach in schallendes Gelächter aus, der unumschränkte Gebieter aber zog sich beschämt zurück und verschwand unter der Menge. Wie früher soll sich auch später kein Mann mehr gefunden haben, der Ansprüche auf die Speckseite erhoben hätte; die gute alte Inschrift bestand so lange als ihr Träger - der Rote Turm.

Einige wollen behaupten, die aus Holz geschnittene Speckseite sei zur Erinnerung an eine Begebenheit aus der ersten türkischen Belagerung Wiens (1529) aufgehängt worden. Sie erzählen, unter den Feinden hätte sich die Nachricht verbreitet, dass es den Belagerten an Lebensmitteln fehlte: Diese aber, kaum davon in Kenntnis gesetzt, schritten zum Gegenbeweis und warfen mehrere Speckseiten hinunter in den Graben; andere hängten sie über die Mauer hinaus. Als endlich die Türken abgezogen, habe man die erfreuliche Episode auf die bezeichnete Weise verewigen wollen.

Historischer Hintergrund

Zur Einordnung: Das Rotenturmtor gehörte zu den alten Stadttoren der Inneren Stadt; die Gegend war von Fleisch- und Speckhandel geprägt. In der Frühneuzeit regelten Torwachen und Zünfte den Warenverkehr besonders streng in der Fastenzeit. Die Sage erklärt den Tor-Namen mit einem Schwur und einer Speckseite; ähnlich überliefern andere Stadtviertel Bräuche, bei denen Gesellen zu Fasching »Speckseiten« als Scherzzeichen aushängten.

Vertiefende Informationen: Rotenturmstraße · Fleischmarkt · Fastenzeit · Zunft

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