Matthias

Geboren 24. Februar 1557 in Wien, jüngerer Sohn von Kaiser Maximilian II. und Maria von Spanien.
Wuchs am Wiener Hof auf, katholisch geprägt, aber zunächst tolerant im Umgang mit Protestanten.

Ursprünglich politisch wenig beachtet, da er jüngerer Sohn war.
Nach langem Machtkampf gegen seinen Bruder Rudolf II. gewann er an Einfluss:
1606: Als Statthalter in Ungarn schloss er den „Frieden von Wien“ mit den ungarischen Ständen (Gewährung religiöser Toleranz).
Stellte sich als tatkräftiger Gegenspieler Rudolfs dar.
1608: Von den Ständen in Ungarn, Österreich und Mähren als König anerkannt.
1611: König von Böhmen.
1612: Wahl zum römisch-deutschen Kaiser nach Rudolfs Tod.

Residenz: überwiegend Wien → die Stadt war nun wieder kaiserliches Machtzentrum.
Versuch, den konfessionellen Ausgleich zu finden, doch scheiterte an den Spannungen zwischen Katholiken und Protestanten.
Während seiner Herrschaft verstärkten die Habsburger den Druck auf protestantische Stände → wachsende Konflikte in Böhmen.

Stärkung der Rolle Wiens als Hauptstadt des Reichs.
Ausbau der Hofburg und Residenzen.
Förderung von Kunst und Wissenschaft in Fortsetzung der rudolfinischen Tradition, wenn auch weniger ausgeprägt.

Starb 20. März 1619 in Wien.
Begraben in der Kaisergruft (Kapuzinergruft) in Wien.
Nachfolger wurde sein Neffe Ferdinand II., unter dem kurz darauf der Dreißigjährige Krieg begann.